堅持的果實

 

文 : 黑獅

剛認識老婆的時候，她已是名滿高雄的英文名師，國內頂尖大學的碩士學歷，英日語雙修，人長得漂亮，教學活潑有趣，那時就有3-400個各年齡層的學生鐵粉，各大補習班爭相邀約兼課滿滿，我們約會只能利用晚上10點以後。

婚後有一天，老婆跟我提及想自己經營美語補習班，不想再到處兼課，我很贊成並允諾財務面完全支持，但希望是在日本開設，因爲日本的市場比台灣大5倍。有共識後我在日本銀座成立國際教育機構，主要在關東都會區開設學習中心。因爲我大學期間曾在日本補教業兼課一段長時間，在日本有人事資源，又熟悉相關法令，這個計劃就此展開，15年來順風順水，1年成立1家分校，一直開設到15家直校，成績很不錯。

但疫情的突然來臨，帶來沉重的一擊；比台灣更嚴重的疫情漫延，班務幾乎完全停擺，200個員工一半以上陸續染疫，不得不依法令開開關關，最後完全停止實體教學，僅能利用線上維持小部份運作。老婆焦頭爛額，身心都累出病來。我先將她帶回台灣休養，自己一個人回到日本努力將局面穩住。先成立應對中心，直接面對各樣衝擊；接著退還學生未上課的學費，同時允諾員工會支付全額薪資到疫情結束，讓員工安心不擔憂生計，每一家分校只留事務長一人，應付各種突發狀況，我坐鎮在銀座總公司，不斷應付各種問題，同時不斷燒錢，等待危機結束的那一天⋯。

去年底三年的疫情終於緩和下來，一切漸漸恢復正常，疫情結束前我不讓老婆回到日本，也不讓她知道這段期間狀況的慘烈，總清描淡寫回答她的憂慮，報喜不報憂的選擇性讓她知道片斷，但其實我已燒光了前面15年來獲利的2/3；唯一欣慰的是沒有什麼大的爭議發生，所有員工後來都志願領8成薪資，只有10人因故離職。

今年伊始，老婆決定重返日本，希望重啟教學工作，我沒有反對，但希望她做好心理準備，或許一切已不同以往，員工雖然幾乎都在，但招生應該會如同剛成立時的辛苦。也告訴她不用怕，有我在。有共識後我們向所有員工正式宣佈元宵節後全面復工。

元宵節隔天，我帶老婆回到日本總公司，總公司內外人山人海，到處都是祝賀花籃，所有員工都到了現場，很多學生及家長也來了，還有許多不認識的人，包括媒體，記者，擠得水洩不通。正納悶著；策略長跑過來告知，原來員工們主動跟很多媒體連絡，講述我們是如何善待她們，沒有拋棄她們，經過媒體一再正面的報導，大家都視我們是良心事業體，市政府以我們做典範表揚，我跟老婆錯愕的只能一再感謝，倆人相視苦笑。補習班重新運作了，學生慢慢回班，各分班都有不錯的報名人數，甚至比以前更好，這致命的危機因爲我們的不屈服終於結束了！

人生的際遇起伏不定，有時在高峰有時在谷底，在高峰時保有初心很難，在谷底時能堅持到底，屢挫不屈更難；剛強的意志力往往是轉敗為勝的關鍵。人處於低谷困頓時會失去很多良善的本質，但唯獨正直，誠信不可失；如同日本戰國名將上杉謙信説過的名言：義之所在，人必不孤；因義而死，因信而生！