《善 念》

《善 念》 文 : 尤今

那天，我和好友阿展去吃叉燒麵，吃著，吃著，阿展突然動情地向我講述了一樁陳年往事。

讀中學時， 阿展的父親失業，在貧窮的夾縫裡苟延殘喘的母親，無法擠出多餘的錢給阿展買午餐。每天上學，母親僅僅給他兩片麵包，撒點白糖，讓他就著自來水草草果腹。

阿展對我說： 「不曾試過『饑火中燒』的人，絕對難以想像饑餓的可怕。起初，你看到什麼都想吞，桌子、椅子、書包⋯甚至，風和雨，你都想吃想喝。

接著，痛來了，就像有人在你胃裡掛了個魚鈎，然後死命拉，每一寸胃壁都在狂喊疼痛！母親教我喝大量的自來水， 胃沉甸甸的，便感覺不到痛了。」

學校裡一個賣叉燒麵的中年婦人，從其他學生口中知道了他的窘境。有一天， 她主動找到他，溫婉地對他說：「我每天準備的食材都有剩餘，帶回家去，嫌麻煩；倒掉嘛，又太浪費了。以後，你每天來我的攤子，我給你煮碗麵吃。」縱然是傻子，也知道這是一個善意的謊言。阿姨想保護阿展的自尊心，可阿姨不知道，阿展的自尊心早就被饑餓吞噬了。阿展在心裡默默地說：「阿姨，謝謝您。這份情，我記在心上了。」

每天扎扎實實一大碗叉燒麵，給了他活力、精力和動力。他埋頭苦讀，憑藉獎學金讀到大學，畢業後，在政府部門任職。他始終沒有忘記學校裡那個善心的麵攤阿姨。

終於，這一天，他帶著一張支票，返回當年的學校。麵攤還在，阿姨還在，叉燒麵的香氣依舊，只是阿姨老了，皺紋如葉脈細細鋪在臉上。阿展報上姓名，麵攤阿姨非常高興，一個勁兒地喊道：「啊，我一直都記掛著你！你長高了、變壯了，我差一點兒不認得你了！」

阿展簡單地述說了自己離校以後的情況，末了，取出支票，請阿姨收下。阿姨看也不看，便把支票推回去。阿展以為她客氣，堅持要她收下，雙方推來推去，相持不下。最後，阿姨歎了一口氣，決定坦陳真相：「老實告訴你吧，當年，是你的年級主任韓老師要我這樣做的。幾年來，你在學校吃的每一碗麵，都是由她付錢，每個月結一次帳。不過，她再三交代，絕對不能讓你知道，所以，我才一直保守祕密。現在，時過境遷，告訴你也無妨。」阿姨頓了頓，又補充道，「再說啊，韓老師如今也不在了。」

阿展錯愕地看著眼前這個頭髮花白的麵攤阿姨，心裡像有隻受驚的麻雀，一下子被攪亂了。韓老師的形象，也快速浮現於腦際─ 黑白摻雜的頭髮直直地垂著， 眸子含笑， 說話慢條斯理的，有著用不完的耐心。她是他的語文老師，但只教了他一年。他畢業離校後，韓老師便因罹患乳腺癌而去世。記得曾有同學問他要不要去弔唁，他當時為了應付初級學院的考試而忙得天昏地暗，就沒去。只是想起韓老師的孜孜矻矻、鞠躬盡瘁，心裡未免有些許遺憾和難過。

如今，他和韓老師已陰陽兩隔，才知道，韓老師一直像個慈母， 默默地關注著他， 照顧著他，直到他畢業。離開麵攤後，阿展走向校長室，徵得校方同意後，以校友的名義成立了一個基金會，資助貧寒學生用餐。當年老師的一個善念，點燃了一個少年心中的火種─直到多年以後的今天，阿展還是學校裡那個匿名的贊助者。

摘自《讀者》雜誌2022年7月號&「讀者雜誌讀書會」圖／黃思思