「太上皇帝」白玉圓璽

「太上皇帝」白玉圓璽製作於乾隆退位當年，此璽的紋飾和文字對其乾隆皇帝是具有特殊含義的。圓璽四周所刻乾隆帝的《自題太上皇寶》御製詩，詩云：

由古來雲太上皇，徽稱懿號謂非當。

即斯六袟慶猶幸，加以雙文愧莫逞。

自問生平奚立德，永言繩繼祝丕昌。

窗明几淨西銘讀，恰合隨時愛景光。

是乾隆帝當時心態的真實反映。該詩作於嘉慶元年（公元1796年）新正完成授受大典，乾隆帝成為太上皇帝剛剛一個月以後的二月初八日。

「太上皇帝」白玉圓璽

「太上皇帝」白玉圓璽璽文

「太上皇帝」白玉御璽以溫潤乳白的白玉精琢而成，印面以篆體淺陽雕「太上皇帝」四字，是於乾隆皇帝八十五歲，改當太上皇帝時製造。此方寶璽白玉質，交龍鈕，印面長寬8.2見方，通高7.8公分，其上陽文篆書「太上皇帝之寶」六字。是乾隆皇帝二十多方「太上皇帝」御璽中唯一枚圓形寶印。作為乾隆帝太上皇時期的重要寶璽之一，此方圓璽經常鈐印於內府收藏的書畫之上，如北京故宮博物院收藏的唐代韓滉的《五牛圖》、晉代王獻之的《中秋帖》，台北故宮博物院收藏的明代唐寅的《品茶圖》軸等都鈐印有此璽。另外在一些宮藏古器物之上也能見到，如台北故宮所藏新石器時代至夏代的玉圭上。此璽「太上皇璽」印面以篆體陽雕「太上皇帝」四字，看得出，「太上皇帝」四字是有意識的被刻製成「十」字形的布局。這種布局始自於他的「信天主人」璽，此後每遇重大事件，往往仿此而作一、二方，如「古稀天子」、「五福五代」、「天恩八旬」等，從而形成了一個系列。此方「太上皇帝」圓璽便是此系列中的最後一方。

1900年八國聯軍侵華攻入北京期間，此璽遭聯軍劫掠，我們從當時法國海軍上尉皮埃爾·洛蒂的日記中可以看到當時有關這些御璽的情況 :「1900年10月23日，星期二，北京在箱內的格子裡，在那隱秘的雙層底中，擺放著成百個君王的御璽，用整塊瑪瑙，玉石或金子製成。他生命中的任何情形及他在位時的任何法令都需要這些沉重的印章，這些無價的玉璽，在皇帝下葬後，沒有人再碰過，在這裡已經沉睡了兩百年。」，「太上皇帝」白玉圓璽就在此中，被當時年僅28歲的法國將軍德·耶賽掠走。這位年輕的將軍毫不客氣地盜走了數枚御璽。

2007年的香港蘇富比拍賣會上，被德·耶賽搶走的「太上皇帝」白玉圓璽出現了，5分鐘內叫價42次，最後被一位中國買家以4625萬港元的高價拍得。這個價格在當年創下了中國御璽單枚拍賣的世界最高紀錄。香港蘇富比2010年春季拍賣會上．這枚「太上皇帝」白玉圓璽成交價9586萬港元，刷新御製玉璽和白玉世界拍賣紀錄。2011年冬保利再次拍賣這方玉璽，以1.61億的成交價較4年前已翻了4倍多。